מותו של אלמוג...

עמדו לי דמעות בעיניים. מזה כמה שנים אני עוקב אחרי סוג אלמוג גדול, שיטית ענקית שלו כמה פרטים גדולים באילת - בשמורה הסגורה, בחוף הנסיכה ועם פתיחת חוף קצא"א לציבור, גם שם כמה מושבות-ענק מסוג זה, שעד עצם היום הזה לא הגעתי למסקנה נחרצת באשר לאיזה מין הוא שייך. מה שברור הוא ששנים רבות נדרשות לאלמוג בסדר הגודל הזה להגיע לממדים כה מרשימים שמוצאים שם. בשמיני לחודש יוני, לפני כחודשיים וחצי, ביוני 2017 הצגתי פרט אחד כזה בפייסבוק בפני ציבור המתעניינים. זהו הפרט שצילמתי אז, בחוף שמדרום למגדלור, כ- 100 מ' צפונית לגשר הכניסה הצפוני למים בחוף הנסיכה. אפשר היה בקלות למדוד את קוטר המושבה לפי השוואה לדג הפרפרון שהואיל לצאת ממחבואו ולהראות את עצמו במרכזה, ולאמוד את קוטרה בכ- 5 מ'.
ב-9 לספטמבר 2017, הגעתי לחוף הנסיכה, וכשעברתי בנקודה שבה ראיתי את האלמוג ההוא, חשבתי שאני הוזה. במקום האלמוג המפואר ראיתי מאות שברים גדולים וקטנים מהם מרוכזים כערימה ומהם פזורים, שרידיו של האלמוג הנהדר הזה.
אני מזמין אתכם להתקומם נגד המראה הזה. לפי עומק המים כאן, כ-8 מ', ברור שלא שחייני שנורקלים הם שגרמו לריסוקו של האלמוג אלא צוללים. מה שמחזק את הקריאה שנשמעת בשבועות האחרונים לאסור על צוללים להיכנס למים בתחומי השמורה ללא ליווי של מדריך-פקח. גם התגובה שייתכן והמושבה נעקרה בשל עוגן "לא מחזיקה מים", שכן האתר נמצא בתוך השטח המסומן כאסור לשיט.
נוכח תגובות ספקניות של צוללים, שמראה השברים הפזורים לא שכנע אותם דיו, חזרתי לאתר למחרת היום 10-9-2017, וצילמתי (1) את ערימות השברים, שמונחים או פזורים מזה כמה שבועות כנראה, כי לא נראתה בענפים חיוניות שאפשר לשקם. (2) ממצא נוסף שמצאתי, במרחק מטרים ספורים מהגשר הצפוני של הנסיכה, הוא מושבה של שיטית ענק, הדומה לזו שנהרסה, אך קטנה ממנה בכחצי. מושבה זו ניכרת במספר לא קטן של "עפצים" -שלפוחיות שהן כנראה גידולים סרטניים, שלא ברור אם ומה הנזק שהם גורמים לאלמוג. מכל מקום תצפית זו מעודדת, אך גם עליה יש לשמור. שתפו קריאה זו עם אתרי הצוללים למיניהם, ועם מנהלי המועדונים. אולי יתברר מי הם המהרסים.

שיטית ענק ז"ל, צולמה ביוני - שימו לב לפרפרון במרכז התמונה

שברים  בספטמבר פוסט מורטם 

שיטית ענק יותר צעירה - לשמחתנו מין זה גדל מהר 

אותו אלמוג במבט עילי. שימו לב ל"עפצים" המעובים. זקוקים להגנה