האם יש כרישים בשונית האילתית?

מהתחלת ימי בהדרכה ופיקוח בשמורה באילת, בשנות הששים, התפלאתי מדוע טורפי-העל של השונית, כריש-שונית שחור-סנפירים וכריש לבן-שוליים נעדרים למעשה מהשונית של אילת. פשוט לא ראיתים אף פעם. אמנם, כרישי מים עמוקים כמו עמלץ או כריש טיגרי היו ניצודים במים עמוקים על ידי דייגים, ופעם "חקרתי" את תוכן קיבתו של האחרון, וגיליתי שם קופסאות שימורים שלא נפתחה ועצמות פרה, שכנראה הושלכו מספינה. אך כרישי שונית לא ראיתי. עד ש...
בשנת 1964-5 היה בחטיבה האילתית קמב"ץ שהחזיק סירת מרוץ, שהיה מציג אותה מדי שבת בחוף. פעם בא אלי בהצעה: בוא ניכנס לשטח המצרי, בלאו הכי אין שם איש חוץ מבדואים שאינם מזויינים. לא נדרש הרבה לאתגר אותי, ובשבת קפואה אחת, באמצע פברואר, בשש בבוקר, יום מעונן וקור כלבים שטים בסירות מרוץ עד לגבול מצריים, משאירים הוראות (קמב"ץ או לא?) לחיילים במתחם הגבול ונוחתים מול קבוצת דקלי הדום בשפך ואדי טאבה לים. אין נפש חיה. נכנסתי למים הקרים ומיד בהתרגשות וקצת פחד: שני כרישי שונית בגודל ממוצע – מטר פלוס מתרחקים למים עמוקים. ידעתי היטב שכרישים זה לא מה שכולם אומרים, אבל לראות כרישים במים רדודים מאתיים מטר מהגבול, בחוף טאבה הישראלי שהיכרתיו היטב, הייתה הפתעת חיי.
מכאן המשכנו לתחנה הבאה – אי האלמוגים (שגם קראנו לו אי פרעה). חברי שלא הביא איתו ציוד לשנרקול, יצא לטפס בין חורבות המבצר הצלבני-מוסלמי, ועבדכם זה, יצא לסיבוב שנורקל סביב האי. לא פחות משלושה כרישים ראיתי במקום הזה. למה כאן ולא באילת? - התשובה בגוף השאלה.

ואז באה מלחמת ששת הימים. היו כרישים בשפע בסיני. את הכריש לבן הסנפיר שצילם עוזי צ'פלין מצא בסיני. דייגים העלו אפילו יזמה לצוד כרישים למזון, מזל שהממשל הצבאי של סיני היה מחובר אל הרט"ג והתנגד... הצוללים הישראלים לא במיוחד שמרו עליהם.
מכאן הסקתי את המסקנה, שבהשוואה בין כריש לאדם, הכריש הוא הכי פחות מסוכן. כשהדרכתי, נשאלתי תכופות, בעיקר על ידי בנות אם יש סיבה לפחד מכרישים (בעיקר נוכח המידע שכביכול דם המחזור מושך כרישים - כך תרצו ב- 1974 את הפגיעה התיירת הגרמניה באילת), הייתי עונה בבדיחות שלבנות אין סיבה לפחד, שכן הכרישים במפרץ אילת הם
. man-eating sharksבתמונה המצורפת - צולמה על ידי ד"ר דויד דרום - כריש לוויתני צעיר שנלכד ברשתות הדייגים, ומת בחזית "בית הדייגים", שלימים הוקם כאן מלון מרידיאן.

דקלי הדום בטאבה המצרית, לפני שהפכה לעיר

כריש שונית לבן סנפירים - צילם ע. צ'פלין בסיני 

כריש לוויתני שנלכד ברשתות הדייגים. צילם ד. דרום בחוף בית הדייגים באילת